Utfordringene går igjen, det er massivt stress, skolevegring, sosial angst, bekymringstanker, eksekutive utfordringer, søvnproblemer og en svært presset selvregulering.

Ovennevnte utfordringer ser vi i ulike sammenhenger, også i spesielt alvorlige tilfeller i forbindelse med autisme. Med neurofeedback ser vi gode resultater på hver av disse utfordringene. Dette forklarer også hvorfor vi finner at metoden er i stand til å hjelpe barna, unge og voksne med autisme som får opplæringen. Det er ikke en trening for «autisme» eller en behandling rettet mot noen diagnose, hos oss er det symptomene og de underliggende nevrologiske problemene vi trener hjernen til å bedre håndtere eller kompensere for. Derfor kan alle ha nytte av nevrofeedback for bedre å imøtekomme ytre stressfaktorer og kanskje påfølgende angst, og det kan være spesielt nyttig for autisme. Dette er fordi nervesystemet her har så mye godt av å reguleres ned, slik at stressnivået reduseres.

En vei til bedre selvregulering

Mange som har barn selv eller som jobber med barn vet hvor viktig det er å samregulere. Det vil si å regulere hverandres nervesystem. Det kan kreve åpent kroppsspråk, fysisk berøring for å berolige, rolige ansiktsuttrykk og tale, gjenkjennelse av følelser og mye mer som hjelper oss å bli kjent med vårt eget nervesystem. Det er også en forutsetning for at god selvregulering utvikles. Det er speilnevroner og nevroplastisitet i aksjon. Det kan imidlertid være vanskeligere å lykkes med å samregulere, eller det kan være nødvendig å gjøre det på andre måter, for nervesystemet til nevrodivergerte barn og unge.

Neurofeedback tilbyr en unik måte å trene denne reguleringen på og bidra til å balansere mer fleksibelt, f.eks. opphisselsesnivåer og aktivering. Tilbakemeldingen hjernen får gjennom nevrofeedback gis via sansene og er tilbakemeldinger som hjernen forstår intuitivt. Denne tilbakemeldingen kan hjelpe oss til å føle oss mer rolige, slik at vi igjen kan ha flere ressurser og evner til å møte dagen. Dette er imidlertid bare en av grunnene til at neurofeedback skaper de nyttige resultatene vi ser.

Neurofeedback er en mild og kjærlig innsats som stiller få krav.

Neurofeedback er en utrolig mild og kjærlig innsats. Mange opplever problemer med tilbudene de får fordi barna eller unge ikke kan få dem – forståelig nok. Med mange påkjenninger følger et stresset nervesystem og vi ser kravavvisende atferd. Vi kaller det sikkerhetsadferd. Et mye bedre ord som Ungdomssatsingen i Mariagerfjord kommune har beriket oss med. Det er nettopp av sikkerhetsmessige årsaker at denne oppførselen vises i utgangspunktet. Når stresset har kommet så langt, er det vanskelig å tilby intervensjoner som både kan være meningsfulle for barnet eller den unge og som de også kan gjennomføre. Neurofeedback kan gjøre begge deler.

Med neurofeedback trenger du ikke forstå formålet for å dra nytte av treningen. Og likeledes trenger du ikke være motivert eller bevisst engasjert, du må bare være tilstede. Treningen foregår på et ubevisst nivå fordi hjernen regulerer seg selv basert på de mangfoldige tilbakemeldingene som animasjonene gir på hjerneaktivitet. De aller fleste av våre sensoriske prosesserings- og handlingsmønstre skjer før vi er klar over dem, og dette er de samme nevrale funksjonene som utnyttes med nevrofeedback.

Og dette gjør nevrofeedback spesielt nyttig ved autisme, hvor mange andre intervensjoner blir et nytt krav som stilles til barnet eller den unge. På den annen side, med nevrofeedback, kan de se en film eller serie som de kjenner mens hjernen deres trener. Dette gir en enormt høy suksessrate, og et nytt initiativ som faktisk lykkes.

Nevrofeedback i praksis

Flere steder i Danmark er nevrofeedback allerede implementert som en intervensjon, også for å hjelpe mot autismespekterforstyrrelser. I arbeidsinnsatsen i Nordjylland, Aalborg og Hjørring bruker arbeidssentre metoden for å hjelpe stressede ungdom og voksne videre. Til dags dato har mer enn 340 borgere med autisme, ADHD eller andre utfordringer blitt hjulpet her. Du kan lese om deres resultater i artikkelen vår HER .

I Mariagerfjord kommune har ungdomshuset gjort en spesiell innsats for deres sterkt stressede ungdom med autisme. Her har 6 ungdomar fått eit opplæringskurs, og resultata har i ettertid blitt delt i ein rapport utarbeidd av autismekonsulentar i kommunen. Flere av ungdommene kom videre inn i nye programmer, og det var tydelig for konsulenter og familier at det var en positiv utvikling på flere relevante parametere rundt trivsel og hverdagsmestring. Rapporten og mer om Mariagerfjord kommunes arbeid kan du lese HER .

Du kan også høre Mette Skjærbæk, leder av Skjærgården, som hjelper unge med autisme og spiseforstyrrelser, om hvordan hun bruker nevrofeedback HER .

Forskning på nevrofeedback og autisme

Nylig har det vært et fremstøt i forskningen bak vår nevrofeedback-metode for autismespekterforstyrrelser. Autisme er et område hvor forskning har manglet i stor grad, til tross for de positive resultatene som kunne vises i klinikker for flere år siden. (Se for eksempel denne videoen fra vår grunnleggerklinikk i USA).

De siste årene er det publisert flere studier som har tatt i bruk metoden og testet resultatene av opplæringskurs.

I 2023 kunne et team av forskere vise at velfungerende unge med ASD hadde gode effekter på hemmende kontroll, det vil si evnen til å avstå fra å handle impulsivt. Studien hadde en randomisert fordeling av deltakere til ekte eller "sham" neurofeedback, blindet for deltakerne. Deltakerne fikk 15 økter. Det var mulig å observere både en endring i deltakernes hjernebølgeaktivitet etter kurset, og forbedringer i atferdsmålinger. De samme resultatene ble imidlertid ikke sett ved senere oppfølging, noe som er forståelig gitt det lave antallet økter. 15 økter er for få når vi ønsker å sikre varig effekt, noe vi også kjenner fra klinisk praksis. Studien viser imidlertid at innsatsen har en positiv effekt, og vi avventer resultater fra flere økter som reflekterer klinisk praksis, hvor vi anbefaler minimum 30 økter for autisme.

Et annet team av forskere har publisert to studier i hhv. 2023 og 2024. De har trent 35 barn og unge med autisme av ulik grad. Her er det gitt 30 økter med nevrofeedback og det er gjennomført en rekke tester for å vurdere effekten. Den første publikasjonen viste atferdseffektene av innsatsen, med nevropsykologiske tester som viste forbedring i eksekutive funksjoner, arbeidsminne og behandlingstid. Her hadde innsatsen effekt, blant annet varig effekt ved senere oppfølging. Den andre publikasjonen viste endringer i hjernebølgemønstre, hvor forskere i dag ser etter flere korrelasjoner mellom hjernemålinger og symptomer.

På spørsmål forklarte førsteforfatter Saleem, S. at både deltakere og foreldre var glade for å delta, noe som gjenspeiler vår opplevelse av innsatsen. Nevrofeedback stiller ikke for store krav til familien eller den unge, og innsatsen mottas positivt.

Forskningen gjenspeiler den økende interessen som vi også opplever på feltet i Danmark. Vi nærmer oss 400 utdannede trenere og vi har stadig flere store satsinger som barne- og ungdomshjem som tar på seg innsatsen, akkurat som tilgangen på private klinikker som tilbyr nevrofeedback øker raskt.
Totalt har 22 kommuner satset på nevrofeedback.